La nueva política espacial de los Estados Unidos

La BBC hoy reporta sobre la nueva política espacial de los Estados Unidos. El documento completo lo pueden leer acá y hay algunos puntos importantes que vale la pena mencionar.

Primero, es interesante ver cómo los Estados Unidos mantienen que el uso pacífico del espacio también se extiende a la defensa nacional. En principio esa claúsula está incluída para justificar sus actividades de inteligencia, pero también deja la puerta abierta para que "el uso pacífico del espacio" incluya la colocación de misiles en órbita. Entonces uno se pregunta qué es "uso pacífico" y hasta dónde llega la defensa nacional? La línea realmente es muy delgada y hoy en día la "defensa nacional" ha tomado un rol mucho más activo. Bajo esa premisa es que hay tropas norteamericanas en Afganistán e Irak, y que Estados Unidos ha prometido tomar acción en contra de Irán y Corea del Norte si continúan con sus programas nucleares. La consecuencia práctica de todo ésto es que ya existe la justificación para poner armamento en el espacio a nombre de la "defensa nacional." Tal vez la posibilidad de que éso ocurra es remota hoy, principalmente por problemas de costo, pero sí es un punto que se debe tener en cuenta en el futuro.

Segundo, Estados Unidos correctamente rechaza cualquier reclamo de soberanía sobre el espacio. Colombia debería tomar nota y dejar de lado la pretensión de que le paguen por el uso de la órbita geoestacionaria. Esas políticas de Estado son precisamente las que asustan a la inversión extranjera. Y bueno, siendo realistas no es que haya alguien interesado en desarrollar sistemas de lanzamiento en Colombia (al menos hasta donde yo sé), pero sí sería lo primero que mirarían. Además esa falsa premisa de que tenemos derecho sobre el espacio tiene otras consecuencias negativas. Por ejemplo, ningún país toma en serio a Colombia y a los otros 4 gatos locos que insisten con la idea de que el espacio les pertenece. Eso de plano ayuda para que no nos miren a la hora de firmar acuerdos de cooperación porque nos hace ver ignorantes. Además tal vez ningún gobierno no se ha dado cuenta de que no hay forma de ejercer soberanía sobre el espacio. En este momento estamos penando por poner un satélite de comunicaciones para la CAN así que sería interesante saber cómo es que vamos a tumbar a los satélites extranjeros que sobrevuelan Colombia cada rato, o cómo es que vamos a cobrar por el uso de nuestro espacio cuando no hay mecanismos legales que permitan hacerlo?

Por último, me pareció interesante leer una política clara con respecto al uso de la energía nuclear para aplicaciones espaciales. Por mucho tiempo este tema ha sido tabú para el sector aeroespacial. Las principales críticas se encuentran dirigidas al tema del uso seguro de éste tipo de fuentes de energía. Sin embargo, y como dijo Michael Griffin en el 2005, es imperativo desarrollar sistemas nucleares para la exploración espacial.